Un pequeño asteroide está a punto de quedar atrapado por la gravedad terrestre, lo que dará paso a un fenómeno particular que permitirá que la Tierra tenga una miniluna temporal desde este domingo hasta el 25 de noviembre.
Sin embargo, debido a su distancia y reducido tamaño, solo podrá ser observado mediante telescopios profesionales. Este cuerpo celeste, denominado 2024 PT5, fue descubierto el pasado 7 de agosto utilizando un telescopio del proyecto ATLAS en Sudáfrica, según informó LUN.
De acuerdo con los estudios realizados por los astrónomos Carlos y Raúl de la Fuente Marcos, de la Universidad Complutense de Madrid, se determinó que el asteroide sería capturado por la Tierra.
“Cuando se hicieron públicos sus datos nos dimos cuenta de que pasaría cerca de la Tierra y a baja velocidad. Realizamos cálculos y verificamos que se produciría la captura”, explicó Carlos a la agencia EFE.
Este fenómeno ya ha ocurrido previamente con otros objetos similares, sin embargo, el 2024 PT5 es la miniluna más grande conocida hasta la fecha, con un tamaño estimado entre 5 y 40 metros, según el investigador.
Permanecerá en la órbita terrestre durante 56,6 días antes de retomar su trayectoria heliocéntrica. De acuerdo con los últimos datos del sistema Horizons del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, la captura temporal comenzará el 29 de septiembre a las 19:54 GMT y finalizará el 25 de noviembre a las 15:43 GMT, de acuerdo con el medio citado.
Los expertos detallaron que existe la posibilidad de que el asteroide sea en realidad material expulsado desde la Luna tras un impacto que generó un cráter. No obstante, para confirmar esta hipótesis, sería necesario realizar un análisis en el espectro infrarrojo.
“Lo que sí está claro -agregó- es que no se trata de un objeto artificial, basura espacial. Ahora mismo hay varias colaboraciones observando de forma activa este objeto y en las próximas semanas se producirán nuevos anuncios con seguridad”, sostuvo.
Generalmente, los objetos que pasan por estos episodios de captura temporal lo hacen de manera recurrente. En el caso de 2024 PT5, “volverá a convertirse en una miniluna por un corto período en 2055 y, probablemente, en 2084”.
