La Moneda confirmó este jueves que el Presidente Gabriel Boric dará inicio la noche de este jueves a la Operación Estrella Polar III, un despliegue de 36 horas. El despliegue lo convertirá en el tercer presidente en ejercicio del mundo en hacerlo. 

La operación involucra, en primer lugar, una visita a la Estación Polar Científica Conjunta Glaciar Unión, ubicada en un punto intermedio entre la ciudad de Punta Arenas, Región de Magallanes, y el Polo Sur, para posteriormente arribar a la base Amundsen-Scott de Estados Unidos, localizada en el mismo polo.

El despliegue se desarrollará entre los días 2, 3 y 4 de enero, donde el Presidente de la República estará acompañado de las ministras de Defensa Nacional, Maya Fernández, y de Medio Ambiente, Maisa Rojas, además de la subsecretaria de Relaciones Exteriores, Gloria de la Fuente.

El operativo contará además con la presencia de los comandantes en jefe de la Fuerza Aérea de Chile, general Hugo Rodríguez; del Ejército, general Javier Iturriaga del Campo; y de la Armada, almirante Juan Andrés De La Maza, además del director del Instituto Antártico Chileno (Inach), Gino Casassa, y los científicos de la institución, Ricardo Jaña y Elías Barticevic.

La visita del Presidente y su comitiva al Polo Sur se enmarca en un momento relevante para las actividades con interés científico que Chile realiza en la zona, las que se han concentrado históricamente en el sector septentrional de la Península Antártica y que hoy se busca expandir hasta sectores del mar de Bellinghausen y el mar de Weddel, camino reforzado con la incorporación del rompehielos “Almirante Óscar Viel”.

En materia científica, la Operación Estrella Polar III busca extender el monitoreo ambiental de las concentraciones de contaminantes naturales y antrópicos en el continente antártico, con énfasis en carbono negro; y conocer de forma presencial tanto el manejo como los estándares ambientales implementados en la base Amundsen-Scott con miras a obtener conocimiento para la operación de bases antárticas actuales y futuras de nuestro país.

La Operación Estrella Polar III apunta principalmente a reforzar el compromiso permanente del Estado de Chile tanto con el desarrollo científico como con la protección medioambiental del territorio antártico. En esa línea, el operativo es la continuación de una serie de hitos que marcan el esfuerzo nacional desplegado en la Antártica a través de los años, considerando entre ellos operaciones como Skúa I, II, III y IV, Aurora Austral I, Halcón Polar y Estrella Polar I y II.

TERCERA VISITA DE UN JEFE DE GOBIERNO

Esta será la tercera oportunidad en que un mandatario en ejercicio visite el Polo Sur. Anteriormente, sólo lo realizaron dos jefes de gobierno, ambos desde la base Mc Murdo de EEUU. A través de Nueva Zelanda, Helen Clark, primera ministra de Nueva Zelanda (2007), quien con su visita, enmarcada en el aniversario 50 de la Base Scott de su país, se convirtió en la primera jefa de gobierno en funciones en visitar el Polo Sur; y Jens Stolenberg, primer ministro de Noruega (2011), quien visitó la zona para conmemorar el centenario de Ronald Amundsen y sus cuatro compañeros noruegos, los primeros exploradores en llegar al Polo Sur el 14 de diciembre de 1911.

En materia de seguridad y preparación de la Operación, se ha realizado entrenamiento especializado para las tripulaciones en lo respectivo a operaciones de largo alcance y en ambientes de nieve; evaluación del impacto ambiental, elaboración de planes de emergencia y asimismo, un proceso de instrucción al personal en la normativa y procedimientos específicos para operar en la Antártica.

Este hito, además, contará con el apoyo de organizaciones internacionales como British Antartic Survey, el programa antártico del Reino Unido, para el traslado hacia el Glaciar Unión; National Science Foundation, programa antártico de los Estados Unidos de América, para la visita y soporte logístico en el Polo Sur.

Asimismo, contará con el apoyo de organismos estatales, como el Estado Mayor Conjunto, a través de la Estación Polar Científica Conjunta Glaciar Unión; la Armada de Chile, con el apoyo a las aeronaves en Puerto Williams; del Ministerio de Defensa Nacional, en lo respectivo a la gestión de permisos y autorizaciones. Adicionalmente se contará con apoyo logístico de Antartic Logistic Expeditions (ALE), y la asesoría meteorológica especializada de Meteo Exploration.