Sudiksha Konanki, una joven estadounidense de 22 años, se encuentra desaparecida desde el pasado 6 de marzo en Punta Cana, República Dominicana, país al que viajó junto a cinco amigas para pasar el denominado “spring break” o vacaciones de primavera. 

Según consignó Emol, Konanki, estudiante de medicina de la Universidad de Pittsburgh, del condado de Loudoun, aterrizó en dicho país el 3 de marzo, y se alojó en compañía de su grupo en el Hotel Riu Republica. No obstante, la joven desapareció tres días más tarde. 

De acuerdo al registro de las cámaras del hotel, Sudiksha fue vista en el lobby bebiendo alcohol junto a sus amigas, y cerca de las 04:15 horas, el grupo fue a la playa con otros dos hombres. 

Luego, alrededor de las 05:00 horas, las amigas de Sudiksha volvieron al hotel y ella se quedó en el lugar junto a Joshua Steven Riibe, un joven de 22 años.

Algunas imágenes de las cámaras de seguridad captaron a ambos caminando por la playa Arena Gorda, donde se encuentra el Hotel Riu, y las amigas de Sudiksha no se dieron cuenta de su desaparición hasta las 16:00 horas, momento en el que avisaron al personal del hotel. 

En tanto, la oficina del sheriff del condado de Loudoun, que ha ayudado en la investigación, precisó que Riibe, un estudiante de último grado en la Universidad Estatal de St. Cloud, Minnesota, nunca fue considerado sospechoso. 

Un vocero del Departamento de Estado de EEUU indicó en un correo electrónico que Riibe abandonó República Dominicana, después de ser interrogado en varias ocasiones sobre la desaparición, y un portavoz de la oficina del sheriff del condado de Loudoun manifestó a The New York Times que dos detectives de este condado entrevistaron a Riibe en República Dominicana, y concluyeron que “creemos que cooperó plenamente”. 

Las autoridades de República Dominicana señalaron que realizaron una búsqueda “exhaustiva” en la playa y la zona circundante tras ser alertados del caso, y paralelamente, la joven es buscada por la Interpol. 

Por su parte, los padres de la universitaria, Subbarayudu y SreeDevi Konanki, solicitaron la semana pasada en una carta que su hija sea declarada muerta, ya que piensan que se ahogó en el mar. A la vez, liberaron a Riibe de cualquier responsabilidad. 

En información recogida por diario El País de España, Riibe mencionó que él y Sudiksha estaban besándose y bebiendo en la playa, donde el agua los cubría hasta la cintura, pero inesperadamente, una ola la arrastró mar adentro y él fue a ayudarla.

Tras lograr llevarla hasta la orilla, y según su relato, el joven se recostó en la arena y vomitó por toda el agua que tragó. Acto seguido, y al mirar a su lado, Sudiksha ya no estaba. “Pensé que había tomado sus cosas y se había ido”, comentó Riibe. 

Los padres de Sudiksha expresaron que “su ropa fue descubierta en una playa cercana al lugar donde fue vista por última vez (…) No se han encontrado indicios de delito”, y afirmaron que si su hija es declarada muerta, podrán “comenzar el proceso de duelo y abordar las cuestiones relacionadas con su ausencia. Aunque ninguna declaración puede aliviar realmente nuestro dolor, confiamos en que este paso nos permite cerrarlo y honrar su memoria”.