La Corte de Apelaciones de La Serena desestimó el recurso de apelación presentado por la defensa del general (r) de Ejército, Juan Emilio Cheyre, procesado en calidad de autor del delito reiterado de aplicación de tormentos, ilícitos que se habrían cometidos en el Regimiento Arica de la ciudad en 1973.

En fallo unánime, la Primera Sala del tribunal de alzada –integrada por los ministros Marcela Sandoval Durán, Rodrigo Díaz Figueroa y María José Hernández Soto– confirmó la resolución dictada por el ministro en visita extraordinaria Sergio Troncoso Espinoza, quien desestimó que las declaraciones que dio a medios de comunicación el ministro Vicente Hormazábal Abarzúa, originalmente a cargo de la investigación, afectó la presunción de inocencia de que goza el excomandante en jefe del Ejército como cualquier otro acusado.

Al resolver el recurso, la Corte de Apelaciones de La Serena, en primer lugar, consideró que “la alegación efectuada respecto de la resolución por la cual se procesó al encausado deberá ser rechazada por extemporánea, debido al estado procesal de la causa, no siendo las alegaciones del recurrente suficiente para desvirtuarla, atendido su claro tenor y por el principio de especialidad que permite hacer primar la norma en comento”.

Tras la comunicación de lo resuelto, la ministra Sandoval explicó que “las declaraciones vertidas por el señor Hormazábal se habían realizado una vez que este había cesado en su cargo”.

En la acusación, el ministro en visita dio por establecido que “al interior del Regimiento Militar se dispuso que la Sección II, que hasta antes del 11 de septiembre de 1973 era comandada por el capitán Fernando Polanco Gallardo, participara en las investigaciones, interrogatorios y torturas correspondientes a los distintos detenidos”.

“Esta sección, durante la ausencia de ese capitán –entre el 10 de septiembre y el 25 de noviembre de noviembre del mismo año– funcionó, desde el 11 de septiembre de 1973, (…) al mando del comandante del Regimiento, en coordinación con su ayudante, el (entonces) teniente Juan Emilio Cheyre Espinosa, quien, a decir de varios miembros del Regimiento y de la misma Sección II, quedó a cargo de esta y es sindicado por varios denunciantes como autor director de los interrogatorios y torturas”, añadió el ministro.