“Nuestro trabajo busca aprovechar el CO2 emitido hacia la atmósfera y con él producir metano, que puede ser reutilizado como gas natural sintético. Nuestros datos nos confirman, con este método podemos producir 5 veces más combustible que antes”, afirmó el doctor Francisco Gracia, académico del Departamento de Ingeniería Química, Biotecnología y Materiales de la FCFM de la Universidad de Chile.
El desarrollo científico tomó cerca un año y para lograrlo se utilizaron sistemas de reacción del Laboratorio de Catálisis y Energía, y equipos de caracterización de materiales de la FCFM, tales como un espectroscopio de fotoelectrones emitidos por rayos X (XPS) y un microscopio electrónico de transmisión de alta resolución (HR-TEM)
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“Nuestra aspiración es consolidar esta información en el desarrollo de un sistema catalítico que nos permita desarrollar un dispositivo compacto, similar a los convertidores catalíticos de vehículos a gasolina, que pudiera instalarse en chimeneas de calderas o centrales termoeléctricas para disminuir las emisiones de CO2, aprovechándolo como materia prima energética”, concluyó Gracia, quien es además subdirector del Núcleo Milenio Multimat y el encargado de búsqueda de alternativas de uso de CO2 en la FCFM.En la investigación participó un grupo interdisciplinario de investigadores entre los que se cuenta: Manuel Romero-Sáez (Colombia); Ana Belén Dongil (España); Noelia Benito, de Universidad de Concepción; Néstor Escalona, de la Universidad Católica de Chile, y Rodrigo Espinoza, de la Universidad de Chile, además de Francisco Gracia.
El descubrimiento apareció en la última edición de la revista científica Applied Catalysis B: Environmental.